Кохання не чекає скачати повну версію. Книга любов не чекає читати онлайн
Дві сім'ї, що ворогують з давніх-давен, нарешті вирішили примиритися. І зрозуміло, найвдаліший хід – одружити своїх дітей, Тіффані та Хантера. Щоправда, наречена через певні обставини ніколи не бачила нареченого. Звичайно, ніхто не збирається примушувати Тіффані, якщо їй не сподобається Хантер. Волею нагоди дівчина потрапляє на його ранчо і видає себе за економку. Хантер також не горить бажанням одружитися з зніженою, на його думку, городянкою. Він закохується в молоду домоправительку, не підозрюючи, що це і є його наречена.
Джоанна Ліндсей
Кохання не чекає
Глава 1
Ще до того, як її дочка, Тіффані, відчинила парадні двері міського особняка, Роуз Уоррен перестала плакати, але вона не могла викинути з голови слова, що засмутили її до сліз: «Приїжджай з нею, Роуз. Минуло п'ятнадцять років. Невже ти недостатньо довго мучила всіх нас?
Зазвичай вона дозволяла дочці читати листи від Франкліна Уоррена. Він завжди зберігав нейтральний тон, щоб Роуз могла ділитися ними з дочкою. Але не цього разу, і Роуз поспішно зім'яла листа і засунула його в кишеню, почувши голос Тіффані, що долинув з холу. Дочка не знала, чому її батьки не живуть разом. Навіть Френк не знав справжньої причини, що змусила Роуз покинути його. І після багатьох років здавалося, що краще залишити все як є.
Тиффані, зайди, будь ласка, до вітальні! - гукнула Роуз дочка, перш ніж та піднялася нагору, до своєї кімнати.
Увійшовши до вітальні, Тіффані зняла капелюшок, блиснувши в полуденному світлі рудувато білявим волоссям. Потім стягнула з плечей коротку легку накидку. Хоча погода стояла тепла, пристойності вимагали, щоб респектабельні пані, виходячи з дому, одягалися відповідно.
Дивлячись на дочку, Роуз в черговий раз усвідомила, що її дороге маля вже не маленьке. Цього року Тіффані виповнилося вісімнадцять, і Роуз молилася, щоб її дочка перестала рости. Зі своїми п'ятьма футами та вісьмома дюймами вона вже суттєво перевищила середнє зростання і часто нарікала з цього приводу. Ростом Тіффані пішла в батька, від нього ж успадкувала смарагдово зелені очі, просто не знала про це. Від Роуз їй дісталися витончені риси, що робили її на диво гарненькою, і руде волосся, але скоріше мідного відтінку.
Я отримала листа від твого батька.
Відповіді не було.
Раніше Тіффані тішилася листами Френка, але цей час давно закінчився - приблизно тоді вона перестала питати, коли він приїде.
Серце Роуз розривалося побачивши байдужість, з якою дочка стала ставитися до свого батька. Звичайно, у Тіффані не збереглося жодних спогадів про Френка. Вона була надто мала, коли вони поїхали з Нешарта, невеликого містечка в Монтані. Роуз усвідомлювала, що треба було дозволити їм зустрічатися. Френк був досить великодушний, щоб присилати до неї в Нью-Йорк хлопчиків, і вона відчувала себе винною, що не платить йому тим самим, не дозволяючи дочці відвідувати його в Монтані. Але вона дуже боялася, що Френк не дозволить Тіффані повернутися додому. Це був її нічний жах, і аж ніяк не безпідставний. У гніві Френк погрожував, що забере дочку. Це була не єдина загроза, до яких він вдавався, намагаючись об'єднати свою сім'ю, і навряд чи його можна було звинувачувати у цих спробах. Але Роуз знала, що цього ніколи не станеться. І тепер треба зіткнутися з тим, чого вона боялася найбільше: якщо Тіффані опиниться в Монтані, вона, Роуз, більше ніколи її не побачить.
Напевно, їй слід наполягти, щоб наречений Тіффані приїхав до Нью-Йорка і доглядав її тут. Але для Френка це стало б останньою краплею. Протягом п'ятнадцяти років він поважав її бажання і тримався осторонь дочки. Але настав час, і Тіффані має повернутися під його дах. Мати обіцяла це Френку і не може з чистою совістю тримати їх у розлуці й надалі.
Підійшовши ближче, Тіффані простягла руку за листом. Але Роуз вказала їй на диван.
Тіффані, трохи спантеличена, підняла брову, але сіла навпроти матері. Кімната була великою, як і сама хата. Батьки Роуз походили з багатих сімей, що прибули зі Старого Світу, і тепер все належало їй. Повернувшись із трирічною донькою з Монтани, Роуз виявила, що мати одужує від хвороб, які за ті п'ять років, що Роуз була відсутня, зробили її інвалідом. Мати прожила лише чотири роки, але принаймні Тіффані впізнала свою бабусю.
Це був болісний час у житті Роуз. Їй довелося відмовитися від чоловіка та трьох синів, а потім вона втратила і свою єдину батьківку. Але принаймні вона мала Тіффані. Напевно, вона збожеволіла б, якби довелося віддати і Тіффані. Але цей день все ж таки настав...
Поточна сторінка: 1 (всього книга 22 сторінок) [доступний уривок для читання: 6 сторінок]
Джоанна Ліндсей
Кохання не чекає
Глава 1
Ще до того, як її дочка, Тіффані, відчинила парадні двері міського особняка, Роуз Уоррен перестала плакати, але вона не могла викинути з голови слова, що засмутили її до сліз: «Приїжджай з нею, Роуз. Минуло п'ятнадцять років. Невже ти недостатньо довго мучила всіх нас?
Зазвичай вона дозволяла дочці читати листи від Франкліна Уоррена. Він завжди зберігав нейтральний тон, щоб Роуз могла ділитися ними з дочкою. Але не цього разу, і Роуз поспішно зім'яла листа і засунула його в кишеню, почувши голос Тіффані, що долинув з холу. Дочка не знала, чому її батьки не живуть разом. Навіть Френк не знав справжньої причини, що змусила Роуз покинути його. І після багатьох років здавалося, що краще залишити все як є.
- Тиффані, зайди, будь ласка, до вітальні! - гукнула Роуз дочка, перш ніж та піднялася нагору, до своєї кімнати.
Увійшовши до вітальні, Тіффані зняла капелюшок, блиснувши в полуденному світлі рудувато білявим волоссям. Потім стягнула з плечей коротку легку накидку. Хоча погода стояла тепла, пристойності вимагали, щоб респектабельні пані, виходячи з дому, одягалися відповідно.
Дивлячись на дочку, Роуз в черговий раз усвідомила, що її дороге маля вже не маленьке. Цього року Тіффані виповнилося вісімнадцять, і Роуз молилася, щоб її дочка перестала рости. Зі своїми п'ятьма футами та вісьмома дюймами вона вже суттєво перевищила середнє зростання і часто нарікала з цього приводу. Ростом Тіффані пішла в батька, від нього ж успадкувала смарагдово зелені очі, просто не знала про це. Від Роуз їй дісталися витончені риси, що робили її на диво гарненькою, і руде волосся, але скоріше мідного відтінку.
– Я отримала листа від твого батька.
Відповіді не було.
Раніше Тіффані тішилася листами Френка, але цей час давно скінчився - приблизно тоді вона перестала питати, коли він приїде.
Серце Роуз розривалося побачивши байдужість, з якою дочка стала ставитися до свого батька. Звичайно, у Тіффані не збереглося жодних спогадів про Френка. Вона була надто мала, коли вони поїхали з Нешарта, невеликого містечка в Монтані. Роуз усвідомлювала, що треба було дозволити їм зустрічатися. Френк був досить великодушний, щоб присилати до неї в Нью-Йорк хлопчиків, і вона відчувала себе винною, що не платить йому тим самим, не дозволяючи дочці відвідувати його в Монтані. Але вона дуже боялася, що Френк не дозволить Тіффані повернутися додому. Це був її нічний жах, і аж ніяк не безпідставний. У гніві Френк погрожував, що забере дочку. Це була не єдина загроза, до яких він вдавався, намагаючись об'єднати свою сім'ю, і навряд чи його можна було звинувачувати у цих спробах. Але Роуз знала, що цього ніколи не станеться. І тепер треба зіткнутися з тим, чого вона боялася найбільше: якщо Тіффані опиниться в Монтані, вона, Роуз, більше ніколи її не побачить.
Напевно, їй слід наполягти, щоб наречений Тіффані приїхав до Нью-Йорка і доглядав її тут. Але для Френка це стало б останньою краплею. Протягом п'ятнадцяти років він поважав її бажання і тримався осторонь дочки. Але настав час, і Тіффані має повернутися під його дах. Мати обіцяла це Френку і не може з чистою совістю тримати їх у розлуці й надалі.
Підійшовши ближче, Тіффані простягла руку за листом. Але Роуз вказала їй на диван.
Тіффані, трохи спантеличена, підняла брову, але сіла навпроти матері. Кімната була великою, як і сама хата. Батьки Роуз походили з багатих сімей, що прибули зі Старого Світу, і тепер все належало їй. Повернувшись із трирічною донькою з Монтани, Роуз виявила, що мати одужує від хвороб, які за ті п'ять років, що Роуз була відсутня, зробили її інвалідом. Мати прожила лише чотири роки, але принаймні Тіффані впізнала свою бабусю.
Це був болісний час у житті Роуз. Їй довелося відмовитися від чоловіка та трьох синів, а потім вона втратила і свою єдину батьківку. Але принаймні вона мала Тіффані. Напевно, вона збожеволіла б, якби довелося віддати і Тіффані. Але цей день все ж таки настав...
- Знову важлива розмова? – нудним тоном довідалася Тіффані.
- Ти стала зухвалою, відколи тобі виповнилося вісімнадцять, - зауважила Роуз.
- Ну, якщо ти так називаєш обурення, яке глине мене, то чудово. Нехай я буду зухвалою.
- Тіффані ...
– Я не поїду до Монтани, мамо. Мені немає справи, що це означає кровопролиття. Я не поїду туди, навіть якщо ніколи більше не побачу своїх братів. Я відмовляюся виходити заміж за людину, яку ніколи не бачила, - заявила Тіффані, схрестивши руки на грудях і зухвало піднявши підборіддя. - Ну от, нарешті, я висловила все, що думаю, і не зміню свого рішення.
- Я повністю з тобою згодна.
Очі Тіффані здивовано розширилися, і вона радісно верещала.
- Спасибі! Ти не уявляєш, як я переживала з цього приводу.
- Дозволь мені закінчити, - перебила її Роуз. - Я згодна, що не можна виходити заміж за людину, яку ти ніколи не бачила. Ти поїдеш до Монтани і познайомишся з ним. У тебе буде кілька місяців, щоб дізнатися його краще. І якщо після закінчення цього терміну ти прийдеш до висновку, що він тобі не подобається, ти маєш право покінчити з цими заручинами і повернутися в Нью Йорк ще до холодів. Даю тобі слово, Тіффані.
- Чому ти ніколи не казала, що я можу відмовитися від цього шлюбу, який ви з батьком влаштували, коли я була зовсім маленькою?
- Тому що сподівалася, що ти з доброї волі погодишся з вибором, який я зробила для тебе. Мені хотілося, щоб ти звикла до цієї ідеї і, можливо, навіть прагнула цього моменту.
— Але ж Монтана зовсім дике місце!
- Невже ми не можемо поговорити, не переходячи на крик? - спитала Роуз і з легкою усмішкою додала: - Монтана зовсім не така дика, як тобі видається. Мені здавалося, що брати переконали тебе в цьому. Це одне з найкрасивіших місць, які я колись бачила. Цілком можливо, що тобі там сподобається.
- Мені подобається тут, де я виросла, де живуть мої друзі, де живеш ти, - пробурчала Тіффані і продовжила голосніше: - І де чоловіки не носять на поясі револьвер, завжди готові вистрілити в людину. Як ти взагалі могла погодитись на це, мамо?
– Це була моя пропозиція.
Роуз ніколи не зізнавалася в цій дочці, і тепер, дивлячись у смарагдові очі Тіффані, що розширилися від подиву, вона пошкодувала, що не знайшла способу порозумітися раніше. Втім, навряд це було можливо.
- Виходить, це ти кидаєш мене на поживу вовкам?
- Заради Бога, Тіффані, давай обійдемося без мелодрам. Це було єдине, що я могла придумати, щоб покінчити з ворожнечею між Каллаханами та Уорренами. І хоча вона почалася не через смужки землі з джерелом води, розташованої між двома ранчо, обидві сторони використовують цю землю, щоб підігрівати розбрат, оголошуючи її своєю власністю. Я ніколи не бачила таких безмозких упертих. Варто їм одночасно опинитися біля джерела і починається стрілянина. Включення цієї ділянки в шлюбну угоду між тобою та Хантером Каллаханом поклало б край взаємним претензіям.
- І ти вирішила покінчити з ворожнечею, не тобою розпочатою, пожертвувавши своєю єдиною дочкою?
– На вашу думку, юна леді, Закері Каллахан – один із самих красивих чоловіків, Яких я колись зустрічала. А з урахуванням того, що він одружився з прекрасною жінкою, можна не сумніватися, що його сини виростуть такими ж красивими. Тож я зовсім не вважала, що приношу тебе в жертву. Навпаки, я була цілком упевнена, що ти будеш у захваті, отримавши за чоловіка одного з Каллаханів. І потім, будучи людиною збоку, я дивилася на речі іншими очима. Звичайно, власники ранчо досить агресивні, особливо коли справа стосується їхньої власності, але не думаю, що для тих місць це така вже й рідкість. Френк і Закері - лише два упертих, які не бажають поступатися ні п'яді. Розлад почався з неприємної історії, а суперечки із-за струмка на кордоні між двома ранчо не дозволяють йому закінчитися. Але це не означає, що Каллахани – закінчені негідники. Можливо, у Закері запальний і задерикуватий характер, але він відданий чоловік і добрий батько, що багато говорить про сім'ю.
- Не ти почала цю ворожнечу, і не тобі її кінчати, мамо. Навіщо ти взагалі втрутилася?
Роуз не збиралася обтяжувати Тіффані жахами, які їй довелося пережити. Стрілянина піднімалася дуже часто, і вона боялася, що її діти нарвуться на кулю. А потім їй спала на думку проста думка: покінчити з ворожнечею через шлюб. Коли Роуз поділилася цією ідеєю з Френком, вона й уявити не могла, що вони з Тіффані не залишаться в Монтані. Вона уявляла, що Тіффані і Хантер спочатку подружаться, а потім природним чином закохаються один в одного ...
Роуз постаралася знайти просте пояснення.
- Звичайно, мені була ненависна ця ворожнеча, але я намагалася не звертати на неї уваги, поки одного ночі твого батька не принесли додому напівмертвим. Його підстрелив не сам Каллахан, а один із його працівників. Смішно, але на Заході працівники беруть бік свого господаря, і деякі заходять далі, ніж їм наказано. Як би там не було, твій батько мало не помер, а я так відчайдушно хотіла покласти край кровопролиттю, що була готова на все. І заручини виявилися ідеальним рішенням. З того часу запанувало перемир'я. Твої брати росли, не ризикуючи клопотати шалену кулю щоразу, коли покидали садибу.
Роуз затамувала подих, з нетерпінням чекаючи відповіді Тіффані. Те, що вона сказала дочці, було лише частиною правди, хоча саме так вони всі міркували, коли поранили Френка. Але, як з'ясувалося пізніше, стрілець працював не на Каллахана. У нього був інший господар, який смикав за ниточки, куди безпринципніший і витонченіший. Коли Роуз дізналася про це і зрозуміла, що не може звинуватити справжнього винуватця, вона зробила єдине, що могла придумати, щоб перешкодити Френкові помститися після одужання. Вона знову порушила питання про примирення за допомогою шлюбу – вірний засіб покінчити з ворожнечею між сім'ями – і цього разу наполягла на своєму.
Вона була єдиною, хто знав, що насправді сталося тієї ночі та чому. Нехай усе так і залишиться. Тим більше, що згода Тіффані на цей шлюб, влаштований батьками, стала б порятунком для двох сусідніх сімей, надто впертих, щоб домовитися про спільне використання води. Але Роуз не збиралася примушувати доньку вирішити проблему, створену старшими поколіннями. Вона могла лише попросити Тіффані дати шанс Монтані та Хантеру Каллахану.
На щастя, на обличчі Тіффані позначилася легка цікавість.
- А що станеться, якщо я справді відмовлюся від цього шлюбу? Вони знову почнуть вбивати один одного?
Роуз внутрішньо стиснулася.
- Не знаю. Сподіваюся, що п'ятнадцять років мирного співіснування змусили їх усвідомити, що не слід продовжувати боротьбу, розпочату їхніми дідами, яка не має до них жодного стосунку.
- А з чого все почалося?
- Точно не знаю. Це пов'язано з весіллям, що перетворилася на перестрілку.
- Ти хочеш сказати, що ці дві сім'ї мали намір поріднитися ще два покоління тому?
– Очевидно.
- Я б не сказала, що це говорить на користь твоєї ідеї повторити спробу, - зазначила Тіффані. – Схоже, шлюб між цими сім'ями приречений на невдачу.
Роуз обдарувала її суворим поглядом.
– З таким ставленням, мабуть. Ти не могла б принаймні зустрітися з цією молодою людиною без упередження? Дай йому шанс, Тіффані. Він може зробити тебе дуже щасливою.
Тіффані ненадовго замислилась.
– Мабуть, тепер, коли знаю, що не зобов'язана проти бажання виходити за нього заміж, я можу подивитись на цю ідею під новим кутом… скажімо, як двомісячні канікули в іншій частині країни. Коли ми їдемо?
– Я не поїду… не до кінця, принаймні. Я проведу тебе до Чикаго і чекатиму там, чим закінчиться це залицяння.
Плечі Тіффані поникли.
– Навіщо взагалі їхати, як не до кінця?
– Тому що я хочу перебувати у відносній близькості на той випадок, якщо раптом знадоблюсь тобі. А завдяки залізничному сполученню, прокладеному тепер до Монтани, Чикаго зовсім близько від Нешарта. Зрозуміло, що з тобою поїде Ганна. І я домовилася, що в Чикаго нас зустріне відставний маршал, який супроводжуватиме тебе на кінцевому відрізку шляху, аж до порога батька.
Тіффані здавалася настільки пригніченою майбутньою розлукою, що Роуз мало сама не розплакалася.
- Невже ти зовсім не рада майбутній подорожі? - З надією запитала вона.
- Ні, - без жодного виразу відповіла Тіффані і попрямувала до виходу.
- І зовсім не хочеш знову побачитись з батьком?
– Знову?! – різко обернувшись, вигукнула Тіффані. - Я його навіть не пам'ятаю. Ви обоє постаралися, щоб у мене не збереглося жодних спогадів про нього. Будь чесною, мамо. Якби я могла покінчити з цією історією, не зустрічаючись із Франкліном Уорреном, я б так і зробила.
- Тіффані!
- Я не жартую і не хочу чути всіх цих виправдань, чому я росла без батька. Якби він справді хотів побачити мене, то знайшов би спосіб. Однак цього не сталося. І тепер уже надто пізно.
Вона вискочила з вітальні, але Роуз встигла помітити сердиті сльози, що навернулися на очі дочки. Боже, що ж вона зробила з людьми, яких найбільше любить на світі?
Розділ 2
Сварка з матір'ю так засмутила Тіффані, що її серце ще болісно стискалося, коли вона спустилася до обіду. Роуз вистачило одного погляду на дочку, щоб зрозуміти її почуття. Вона простягла руки, і Тіффані кинулася в її обійми. А потім обидві розсміялися, бо Тіффані з її зростанням довелося трохи нахилитися, щоб мати могла притиснути її до себе.
Обійнявши дочку за талію, Роуз повела її до їдальні. У будинку Уорренів обіди мали формальний характер, і мати з дочкою одягалися відповідно незалежно від присутності гостей. Коралове плаття Тіффані прикрашало оздоблення з кремових блискіток вздовж вирізу. На Роуз було синя сукняз чорним мереживом, але її яскраво руде волосся з лишком відшкодовували досить скромні відтінки одягу. Тільки один із її чотирьох дітей, Рой, третій за старшинством, успадкував її руде волосся. Два інші сини були блондинами, як і їхній батько. І тільки Тіффані з її рудувато золотистим волоссямпішла до обох батьків.
- Ми більше не говоритимемо на цю тему, поки не прийде час пакувати речі, - запевнила Роуз дочка, коли вони зайняли свої місця в одному кінці довгого столу.
- Все гаразд, мамо. Просто я налаштувала себе, що нікуди не поїду. А тепер, коли вирішила їхати, у мене виникло кілька питань, які давно час поставити.
Мабуть, їй не слід було говорити останнє, вирішила Тіффані, помітивши насторожене вираз, що промайнула на обличчі матері, перш ніж та усміхнулася і сказала:
- Звичайно.
– Наскільки я знаю, трансконтинентальний експрес перетинає всю країну за чотири дні, а Чикаго навіть ближче, ніж на півдорозі. Я ціную, що ти збираєшся супроводжувати мене туди, але чому б тобі не повернутися в Нью Йорк і не почекати на результати цього залицяння вдома, замість залишатися в Чикаго?
- Тебе справді це хвилює?
Тіффані хмикнула.
– Ні. Просто мені здається, що якщо ти збираєшся їхати до Чикаго, то я не бачу причин, чому б тобі не пройти весь шлях до Нешарта. Навіщо жити два місяці в готелі, коли…
– Чикаго – найближче велике місто, де є зручності, до яких я звикла.
- Чудово, але хіба в Нешарті немає готелю?
– Коли я поїхала звідти, не було, лише пансіон. Тепер, можливо, з'явився, але я не можу ховатися у такому маленькому місті. Занадто багато хто мене пам'ятає. Френк обов'язково дізнається про мій приїзд і виламає двері.
Тіффані кинула на матір недовірливий погляд.
– Виламає двері? А ти не перебільшуєш?
- У такому разі чому він не прийшов сюди і не виламав двері? – поцікавилася Тіффані із сердитими нотками в голосі, які мати, на щастя, не помітила.
- Тому що знав, що я посаджу його до в'язниці, - озвалася Роуз, додавши з огидою: - У Нешарті ніхто й оком не моргне, дивлячись на таку буйну поведінку.
– Чому?
- Тому що я все ще його дружина, і всі про це знають, - відповіла Роуз.
– Але чому, мамо?
Ось він – питання, яке цікавило Тіффані найбільше на світі і на яке вона ніколи не отримувала задовільної відповіді. Її батьки п'ятнадцять років жили окремо, але так і не розлучилися, щоб знову одружитися. А Роуз все ще залишалася красивою жінкою, яка не досягла сорока років.
Її батьки зустрілися в Чикаго, коли Роуз гостювала у своєї двоюрідної бабки, тепер уже покійної. У свій останній вечір у Чикаго Роуз вирушила на званий обід, який влаштовував друг її бабусі, адвокат. Так вийшло, що серед його клієнтів виявився Франклін Уоррен, який приїхав до міста для укладання контрактів із продажу худоби. Він також отримав запрошення на обід. Проговоривши з Роуз весь вечір, Френк сів наступного дня до її поїзда, доїхав разом з нею до Нью-Йорка і почав стрімко доглядати, запаморочивши їй голову. Через місяць вони побралися. І це було все, що Тіффані знала про шлюб своїх батьків.
— Я гадала, що коли мені виповниться вісімнадцять, ти нарешті розповіси, чому я живу тут, з тобою, а мої брати живуть у Монтані з батьком.
- Тут нема чого розповідати, - ухильно відповіла Роуз і взялася за суп, який щойно подали. – Ми з твоїм батьком просто не підходили одне до одного.
– Припустимо, ви достатньо підходили, щоб одружитися та народити чотирьох дітей.
- Не дерзи.
Тіффані скорчила гримаску.
- Вибач. Мені не варто було цього казати. Але, мамо, я досить доросла, щоб почути правду, і хотілося б почути її до того, як зустрінуся з ним.
Роуз їла мовчки, ніби не збиралася продовжувати розмову. Тіффані так і не торкнулася свого супу.
Вона вже подумувала про те, щоб здатися, коли Роуз нарешті заговорила:
- Ми одружилися дуже швидко, Тіффані, і тільки потім виявили, як мало у нас спільного. І він не попередив мене про ворожнечу, яка не могла не вплинути на наше життя. Проте я робила все, щоби наш шлюб відбувся. Я кохала його.
І все ще любить, припустила Тіффані, але утрималася від зауважень. Роуз завжди уникала цієї теми. Твердження, що вони з Френком не мали нічого спільного, було явною відмовкою, щоб не обговорювати справжню причину, яка змусила її залишити чоловіка.
- Якби у мене була причина, я б розлучилася з твоїм батьком, - після короткого мовчання додала Роуз.
- Ти маєш на увазі іншого чоловіка?
– Так. Але цього не сталося. Втім, я не впевнена, що могла отримати розлучення. Незабаром після того, як я втекла, прихопивши з собою тебе, він сказав, що не допустить розлучення.
- Ти втекла?
- Так, посеред ночі, щоб упіймати перший ранковий диліжанс і мати фору перед Френком. Тоді ще не було залізничного сполучення з Монтаною. А моя покоївка прикривала від'їзд, сказавши йому, що я погано почуваюся.
Тіффані була заінтригована. Вона вперше чула, що її мати втекла з Монтани потай. Але якщо Френк не прокинувся і не виявив, що її немає поруч, то...
- Хіба ви... не спали в одній кімнаті?
- Ні, на той момент немає.
Тема була не настільки делікатною, щоб бентежитися, і Тіффані запитала, чому щоки її матері раптом спалахнули. Роуз не червоніла навіть два роки тому, коли посвячувала Тіффані в обряди заміжнього життя. Але якщо шлюб її батьків дійшов до того, що вони навіть не спали в одному ліжку, то відповідь частково напрошувалась сама собою. Мабуть, Роуз перестала бажати свого чоловіка – у тому сенсі. Або це, або Франклін Уоррен просто перетворився на поганого чоловіка, життя з яким стало для Роуз нестерпним. І якщо останнє, то Тіффані хотіла б знати про це раніше, ніж з'явиться на ранчо Уоррен. А раптом він завадить їй виїхати, якщо вона відмовиться виходити заміж за Хантера Каллахана, так само як не давав виїхати Роуз?
Але оскільки Роуз явно почувала себе ніяково, Тіффані вирішила не наполягати. Однак їй було цікаво, як матері вдалося втекти, адже, можливо, і їй доведеться зробити те саме.
- Хіба добиратися верхи не швидше, ніж у поштовій кареті? – поцікавилася вона.
- Швидше, звісно. До того ж, я не сумнівалася, що Френк спробує перехопити нас по дорозі. Тому на першій же зупинці я купила квиток на поштову карету, що прямує до найближчої залізничної станції, але не сіла до неї. Натомість ми сховалися в місті.
– Я нічого не пам'ятаю про цю подорож.
- Не дивно, ти була зовсім крихіткою.
- Отже, він випередив нас?
– Так. Набагато спокійніше знати, де він, чим постійно озиратися через плече. Я телеграфувала своєї матері, щоб вона зустріла Френка і попросила його забратися. Через його впертість я не наважилася одразу вирушити додому. Він не спав дві доби, простоявши навпроти нашого будинку в очікуванні моєї появи. А потім ще три місяці залишався в Нью-Йорку, щодня з'являючись до нашого порога і стукаючи у двері. Якось йому навіть вдалося вломитися всередину.
- Ми там були?
- Ні, я не збиралася навіть наближатися до будинку, поки він не виїде з міста. Ми жили неподалік моєї шкільної подруги. Мама, звичайно, домоглася, щоб Френка заарештували за незаконне вторгнення та обшук будинку зверху до низу. Вона страшенно злилася на нього. Через його наполегливість ми не могли повернутися додому. Вона змусила його посидіти тиждень у в'язниці і лише потім на моє прохання відкликала звинувачення. Але це подіяло. Він нарешті здався і повернувся до Монтани.
- Можливо, він не розлучився з тобою, бо не залишав надії на твоє повернення, - зауважила Тіффані.
- О, не сумніваюся. Що б я не сказала, як би не ставилася до цієї ідеї, він продовжує думати, що одного прекрасного дня я повернуся.
- А ти повернешся?
Роуз опустила очі.
- Тобі не здається, що твоє небажання отримати розлучення дає йому марну надію? Напевно, після стількох років він не буде противитися?
- Не знаю. Він сказав, що зійде в могилу одруженим зі мною. Він такий упертий, що це цілком можливо. Але, повторюю, у мене ніколи не виникало бажання випробувати його рішучість.
- Ви переписуєтеся, - зауважила Тіффані. – Чому б тобі просто не спитати його?
Роуз криво усміхнулася.
- Ми не торкаємося нас у цих листах, Тіфф. Тільки спочатку, принаймні з його боку. Спочатку він сердився, що я поїхала, нічого не сказавши, потім хвилювався, що відмовляюся повернутися, потім знову сердився. Нарешті до нього дійшло, що я писатиму тільки про дітей і ні про що більше. Одного разу, коли він написав про наш шлюб, я не відповідала йому цілий рік. Коли ж нарешті написала, то попередила, що надалі його листи читатимеш ти, і він обмежився нейтральними темами.
Усі листи, які Тіффані прочитала, були написані у дружньому тоні. Деякі навіть були кумедними, доводячи, що її батько має почуття гумору. Але все, що він писав, стосувалося ранчо, її братів, спільних знайомих у Монтані, яких вона не знала і яких, можливо, зустріне, якщо вирушить туди. Він ніколи не звертався безпосередньо до Тіффані, обмежуючись проханням передати їй його слова кохання. Вона читала і листи Роуз до чоловіка, і та завжди питала, чи не хоче донька щось додати до листа. І Тіффані додавала. Вона розповідала батькові, як вчилася кататися на ковзанах зі своєю найкращою подругоюМарджорі і як було весело, коли вона падала на лід. Про те, як вона засмутилася, випадково розбивши носа Девіду, сусідському хлопчику, але він вибачив її, і вони залишилися друзями. Про кошеня, яке знайшла і втратила, і вони з Роуз шукали його кілька тижнів. Вона багатьом ділилася в цих листах, поки не почала відчувати образу тому, що батько жодного разу не спромігся відвідати її.
Ця образа зростала, особливо коли її брати приїжджали до них у гості – одні. Тіффані стояла біля дверей, дивлячись, як вони вилазять з карети, чекаючи, коли з'явиться батько. Але він не з'являвся і карета відбувала. Порожній. Коли це сталося втретє, Тіффані замкнулася, і при думці про Франкліна Уоррена вона відчувала лише порожнечу.
Вона більше не стояла на порозі з надією в душі та сльозами на очах. Вона перестала читати листи Френка і робити приписки до листів Роуз. На той час їй було років дев'ять, Тіффані точно не пам'ятала. Після цього вона тільки вдавала, ніби читає його листи, щоб мати не здогадалася, як болісно вона сприймає зневагу батька. Це був єдиний спосіб захиститися від чогось, що так сильно поранило. Вона намагалася у своїй свідомості засунути Френка подалі, ніби його не існує – доки не одержала листа від одного з братів, де згадувався батько і звідки випливало, як хлопці його люблять. Коли вона дочитала листа до кінця, по її обличчю струмком котилися сльози.
Брати не здогадувалися, що вона відчуває. Приїжджаючи у гості, вони завжди говорили про батька. Вони явно любили його. Чому б і ні, адже він не покинув їх, як покинув її? Вони просто не помічали, що Тіффані не слухає їх чи намагається перевести розмову на менш болісну тему. Вона ненавиділа час, коли їм треба було їхати, повертаючись до батька. З ними було так весело: грати, кататися верхи в парку, дражнити один одного. Наче вони були справжньою родиною. Їхній від'їзд завжди доводив протилежне.
- Ти ненавидиш його, мамо?
– Це надто сильне слово. У твого батька нестерпний характер. Упертий, безцеремонний, самовпевнений. Думаю, це випливає з того, що він збудував свою імперію власними руками, з нічого. Він постійно конфліктував із сусідами. Часом мені здавалося, що він насолоджується цією війною. Бували дні, коли я побоювалася залишати ранчо. Але він тільки сміявся, радячи не забивати свою гарненьку голівку подібними думками. Ти не уявляєш, як це мене дратувало. Я так злилася, що могла поскакати до Каллахан і перестріляти їх усіх. Можливо, я б так і зробила, якби вміла стріляти. Ні, я не зненавиділа його, просто не змогла з ним жити.
- І ти не збираєшся говорити мені чому, правда?
- Я ж…
- Він обдурив тебе, так? – здогадалася Тіффані.
- Тіффані!
- Просто скажи "так". Це єдине, що має сенс.
– Ми лише дві людини, які більше не могли жити під одним дахом. Я досить любила Френка, щоб залишити його, надавши можливість знайти собі когось більш відповідного.
Це було несподіване визнання, яке вирвалося у Роуз на одному подиху зі спробами довести протилежне. Може, вся річ у тому, що вона надто любила чоловіка? Що такого жахливого в правді, що змушує Роуз вигадувати відмовки, які не мають жодного стосунку до реальності?
Тіффані дозволила собі ще один здогад.
- А може, ти сама знайшла когось іншого, але це не спрацювало?
- Тіффані, перестань. Жодного іншого чоловіка не було. І іншої жінки також. Була сімейна драма і досі лишається. Навіщо ти змушуєш мене переживати її наново?
Роуз знала, що сказати, щоб змусити свою дочку відступити. Тіффані так і зробила. Вона любила матір. Але надто довго жила з образою в душі, впевнена, що батько покинув їх обох. І тепер, коли вона мала зустрітися з ним, вона побоювалася, що на ранчо образа вихлюпнеться в звинувачення. Може, мати й не ненавидить Френка Уоррена, але щодо себе Тіффані точно знала: почуття, яке відчуває до батька – ненависть. Воно було надто сильним, щоб бути чимось іншим.
О боже, їй вдалося скувати своє серце льодом, вдаючи, що їй байдуже зневага батька. Але тепер весь біль раптово повернувся, накопичуючись у грудях, і Тіффані знову відчула себе маленькою дівчинкою, що стоїть біля дверей і дивиться порожній кареті.
- Вибач, - сказала вона матері. - Взагалі, я сподівалася, що ти зможеш назвати причину не ненавидіти власного батька, але, мабуть, даремно. Я поїду до Монтани, щоб стримати обіцянку, яку ти дала, але хочу зустрічі з Френком навіть менше, ніж ти.
Її спокійний тон підказав Роуз, що це не просто емоційна заява.
- Каллахан може доглядати мене в місті, - після короткої паузи сказала Тіффані. - Мені нема чого залишатися на батьківському ранчо.
- А як віднесуться Каллахани до того, що ти в сварці зі своїм батьком? Чи не надто переконливе свідчення, що зі старою ворожнечею покінчено, тобі не здається?
- Гаразд, - буркливо відповіла Тіффані. - Доведеться потерпіти.
Роуз засміялася.
- Дитино, не забувай про своє виховання. Ти маєш бути ввічливою та люб'язною. А тепер давай змінимо цю чортову тему, - додала вона теж не дуже витончено. - Їж свою рибу. Можливо, ти не скоро її побачиш. На ранчо їдять лише яловичину.
Тіффані кивнула, придушивши досаду. Вона так і не дізналася, чому її батьки розлучилися. Але якщо мати не хоче говорити, може батько розповість...
Тіффані не дуже спілкувалася зі своїм батьком. Вона постійно жила з матір'ю у великому особняку в Нью-Йорку. Але тепер вона повинна вирушити в інше місто, де познайомиться зі своїм майбутнім чоловіком. Дві ворогуючі сім'ї вирішили дійти миру, а весілля їхніх дітей стало б чудовим виходом зі становища і закріпило б їхню угоду. Звичайно, Тіффані ніхто не змушує насильно виходити заміж, якщо наречений їй зовсім не сподобається. Але тільки Хантер теж не горить бажанням одружитися з якоюсь зніженою городянкою, яка напевно має той ще характер. До того ж він закохується в нову економку, яка здається йому досконалістю. Але хлопець ще не знає, хто насправді ховається за особистістю домоправительки.
На нашому сайті ви можете завантажити книгу "Кохання не чекає" Джоанна Ліндсей безкоштовно і без реєстрації у форматі fb2, rtf, epub, pdf, txt, читати книгу онлайн або купити книгу в інтернет-магазині.
Кохання не чекає Джоанна Ліндсей
(Поки оцінок немає)
Назва: Любов не чекає
Про книгу «Кохання не чекає» Джоанна Ліндсей
Чи любите ви романтичні історії, написані в історичному жанрі? Тоді ви прийшли на адресу. Ми пропонуємо вам читати книгу «Кохання не чекає», в якій Джоанна Ліндсей описала неймовірну історіюлюбов молода пара. Що може бути краще для примирення ворогуючих сімей, ніж весілля їхніх дітей? Але вся проблема в тому, що діти проти і у кожного є свої особисті мотиви. Що ж із цього вийде? Ви можете дізнатися із книги.
Джоанна Ліндсей заслуговує на особливу увагу, оскільки з перших сторінок її роману ми можемо бачити її літературний талант. Легкий і гармонійний стиль автора дозволяє нам повністю поринути в атмосферу 19 століття і стати свідками розвитку досить непростих відносинміж героями
Головні герої роману - Тіффані Уоррені та Хантер Каллахан. Тіффані жила зі своєю мамою Роуз у багатому особняку в Нью-Йорку, що дістався матері у спадок від її батьків. З батьком Тіффані не спілкувалася багато років, але тепер настав час їй зустрітися з ним. Роуз із дочкою вирушають до Монтани, де дівчина має познайомитися зі своїм майбутнім чоловіком, якого вона ніколи не бачила. Волею нагоди Тіффані потрапила на його ранчо і влаштувалася економкою, щоб ближче з ним познайомитися, але хлопець ні про що не здогадується і сприймає її простою домробітницею. Хантер не надто горить бажанням одружитися з незнайомою зніженою городянкою, яку йому нав'язують батьки, адже він уже полюбив просту хатню робітницю. Чи вони разом, коли відкриється вся правда?
Джоанна Ліндсей небезпідставно привертає увагу читача до свого твору. Сюжет роману захоплює своїх читачів інтригою та непередбачуваними поворотами. Тут немає зайвих образів, деталей чи описів. Все в міру та кожен вчинок має своє логічне пояснення. Автор періодично повертає нас до певних композицій, у яких є насущне питання і одразу відповідає на нього. Завдяки прекрасному та талановитому опису обстановки навколо героїв, відчувається реальність подій, що відбуваються. Кожна дія, кожен факт передбачений, але все одно не перестає дивувати своєю оригінальністю. Дуже добре розкриті герої твору, тому до них відчуваєш симпатію та віриш у їхні почуття. Головний герой вражає своїм стійким та мужнім характером.
Джоанна Ліндсей
Кохання не чекає
Ще до того, як її дочка, Тіффані, відчинила парадні двері міського особняка, Роуз Уоррен перестала плакати, але вона не могла викинути з голови слова, що засмутили її до сліз: «Приїжджай з нею, Роуз. Минуло п'ятнадцять років. Невже ти недостатньо довго мучила всіх нас?
Зазвичай вона дозволяла дочці читати листи від Франкліна Уоррена. Він завжди зберігав нейтральний тон, щоб Роуз могла ділитися ними з дочкою. Але не цього разу, і Роуз поспішно зім'яла листа і засунула його в кишеню, почувши голос Тіффані, що долинув з холу. Дочка не знала, чому її батьки не живуть разом. Навіть Френк не знав справжньої причини, що змусила Роуз покинути його. І після багатьох років здавалося, що краще залишити все як є.
Тиффані, зайди, будь ласка, до вітальні! - гукнула Роуз дочка, перш ніж та піднялася нагору, до своєї кімнати.
Увійшовши до вітальні, Тіффані зняла капелюшок, блиснувши в полуденному світлі рудувато білявим волоссям. Потім стягнула з плечей коротку легку накидку. Хоча погода стояла тепла, пристойності вимагали, щоб респектабельні пані, виходячи з дому, одягалися відповідно.
Дивлячись на дочку, Роуз в черговий раз усвідомила, що її дороге маля вже не маленьке. Цього року Тіффані виповнилося вісімнадцять, і Роуз молилася, щоб її дочка перестала рости. Зі своїми п'ятьма футами та вісьмома дюймами вона вже суттєво перевищила середнє зростання і часто нарікала з цього приводу. Ростом Тіффані пішла в батька, від нього ж успадкувала смарагдово зелені очі, просто не знала про це. Від Роуз їй дісталися витончені риси, що робили її на диво гарненькою, і руде волосся, але скоріше мідного відтінку.
Я отримала листа від твого батька.
Відповіді не було.
Раніше Тіффані тішилася листами Френка, але цей час давно закінчився - приблизно тоді вона перестала питати, коли він приїде.
Серце Роуз розривалося побачивши байдужість, з якою дочка стала ставитися до свого батька. Звичайно, у Тіффані не збереглося жодних спогадів про Френка. Вона була надто мала, коли вони поїхали з Нешарта, невеликого містечка в Монтані. Роуз усвідомлювала, що треба було дозволити їм зустрічатися. Френк був досить великодушний, щоб присилати до неї в Нью-Йорк хлопчиків, і вона відчувала себе винною, що не платить йому тим самим, не дозволяючи дочці відвідувати його в Монтані. Але вона дуже боялася, що Френк не дозволить Тіффані повернутися додому. Це був її нічний жах, і аж ніяк не безпідставний. У гніві Френк погрожував, що забере дочку. Це була не єдина загроза, до яких він вдавався, намагаючись об'єднати свою сім'ю, і навряд чи його можна було звинувачувати у цих спробах. Але Роуз знала, що цього ніколи не станеться. І тепер треба зіткнутися з тим, чого вона боялася найбільше: якщо Тіффані опиниться в Монтані, вона, Роуз, більше ніколи її не побачить.
Напевно, їй слід наполягти, щоб наречений Тіффані приїхав до Нью-Йорка і доглядав її тут. Але для Френка це стало б останньою краплею. Протягом п'ятнадцяти років він поважав її бажання і тримався осторонь дочки. Але настав час, і Тіффані має повернутися під його дах. Мати обіцяла це Френку і не може з чистою совістю тримати їх у розлуці й надалі.
Підійшовши ближче, Тіффані простягла руку за листом. Але Роуз вказала їй на диван.
Тіффані, трохи спантеличена, підняла брову, але сіла навпроти матері. Кімната була великою, як і сама хата. Батьки Роуз походили з багатих сімей, що прибули зі Старого Світу, і тепер все належало їй. Повернувшись із трирічною донькою з Монтани, Роуз виявила, що мати одужує від хвороб, які за ті п'ять років, що Роуз була відсутня, зробили її інвалідом. Мати прожила лише чотири роки, але принаймні Тіффані впізнала свою бабусю.